LA CONVENCION NACIONAL BAUTISTA DE MEXICO
LA PRIMERA REUNION
La primera reunión de la Convención Nacional Bautista de México se efectuó el domingo 13 de septiembre de 1903. Ese día el Sr. Sloan dio la bienvenida a todos los mensajeros la que fue contestada por el Rdo. Andrés R. Cavazos, pastor de San Luis Potosí. Por la noche se predicó el primer sermón de la Convención por el Rdo. Benjamín F. Muller, pastor de Toluca.
Los mensajeros de las iglesias fundadoras de la Convención fueron:
TORREON, COAH.: J. S. Cheavens.
AGUASCALIENTES, AGS.: Ernesto Barocio y Luis Lozada.
MEXICO, D.F.: W. H. Sloan, Florencio Hernández y Brigido G Espinosa, Ricardo Pérez, Susana E. Jones.
MONTERREY, N.L.: Juan Ramos Castillo, Alejandro Treviño Osuna, P. H. Pierson, Daniel Treviño, Pablo T. Cantú, José Treviño y Margarito Escamilla.
MORELIA, MICH.: F. Hatchel y Josué Valdez.
GUADALAJARA, JAL.: J. G. Chastaín, Victor Godinez y Toribia de Godinez.
LEON, GTO.: Manuel Ramírez.
PUEBLA, PUE.: Fernando Uriegas, Paulo B. de Tooms, C. B. Tooms, José Barcenas, Francisco Arroyo, Alejo Torres y Guadalupe Alvarado.
TOLUCA, MEX.: R. P. Mahon, Benjamín F. Muller, Isidra García y Adela Barton.
DURANGO, DGO.: Frank Marrs.
SAN LUIS POTOSI, S.L.P.: Andrés R. Cavazos, E. R. Benavides, V. L. Still y Elizabeth L. Hanney.
TAXCO, GRO.: Manuel Treviño Flores y Agustín Hernández.
SANTA ROSA, N.L.: Refugio Garza.
ASOCIACION BAUTISTA DE COAHUILA: Samuel Domínguez y Porfirio Rodríguez.
Las primeras reuniones pasaron desapercibidas para el pueblo mexicano. Ahora, 90 años después, nuestra Convención ha sido recibida por varias ciudades de la República con asistencia de algunos presidentes municipales a su inauguración. Algunos gobernadores han recibido amablemente a la Mesa Directiva de la Convención y algunos periódicos se ocupan de nuestras reuniones informando al público lo que en ellas sucede.
La primera Mesa Directiva estuvo integrada de la siguiente manera:
PRESIDENTE: Alejandro Treviño Osuna.
PRIMER VICEPRESIDENTE: J. G. Chastaín.
SEGUNDO VICEPRESIDENTE: W. H. Sloan.
SECRETARIO: Benjamín F. Muller.
PROSECRETARIO: Ernesto Barocio.
TESORERO: J. S. Cheavens.
SECRETARIA DE ESTADISTICAS: Susana E. Jones.
DEPARTAMENTOS DE LA CONVENCION
Durante las reuniones de la Convención de 1904 en Torreón, Coah., se organizó la Unión Nacional Bautista de Jóvenes, que es uno de los Departamentos de la Convención y agrupa a jóvenes de entre 15 y 30 años de edad. Es la organización juvenil más antigua de México que ha trabajado ininterrumpidamente durante 89 años (a 1993). Su primera Mesa Directiva fue:
PRESIDENTE: Ernesto Barocio
VICEPRESIDENTE: Fernando Uriegas.
SECRETARIO: Juan Ramos Castillo.
PROSECRETARIO: Jonás García.
TESORERO: Alejandro Treviño Osuna.
El 11 de octubre de 1919, durante las reuniones efectuadas en Monterrey, N.L., se organizó la Unión Nacional Femenil Bautista por iniciativa de la Srita. Sara Alicia Hale. Actualmente, la Unión Nacional lleva el nombre de su fundadora y su objetivo es básicamente misionero, de beneficencia y educativo. Las mensajeras que asistieron a esta reunión y que se consideran como las fundadoras fueron:
MONTERREY, N.L.: Srta. Sara A. Hale, Epifania T. Vda. de Martínez, M.V. Vda. de Sierra, Esther T. de Westrup, Celia S. de Aguirre e Inocencia G. de García.
MEXICO, D.F.: Sritas. Francisca Salas y Carlota Albornoz.
SAN PEDRO, COAH.: Sritas. Francisca Ramos y Leonor Barron.
PIEDRAS NEGRAS, COAH.: Juana V. Vda. de Rodríguez.
TORREON, COAH.: Mercedes S. de Bautista, Srtas. Hermelinda Rojas y Rosa L. de Illescas.
PUEBLA, PUE.: Srita. Rafaela Mireles.
SANTA ROSA, N.L.: Sra. Aulalia de Garza y Rosa Cruz.
SALTILLO, COAH.: Sra. Francisca Vda. de Cota.
LINARES, N.L.: Teresa Noyola.
TAMPICO, TAMPS.: Sra. Josefina H. Vda. de Paniagua.
SABINAS HIDALGO, N.L: Sra. Adelina C. de Armendariz, María Guadiana.
CADEREYTA JIMENEZ, N.L.: María del Refugio Garza y Josefina Martínez.
PRESIDENTA: Mercedes S. de Bautista.
VICEPRESIDENTA: Carlota J. de Albornoz.
SECRETARIA: Francisca Salas.
TESORERA: Juana Vda. de Rodríguez.
Todo lo anterior refleja el progreso que ha tenido la Convención Nacional Bautista de México en 90 años de existencia. A ella han pertenecido hombres de negocios, catedráticos universitarios. De ella han salido Diputados, Senadores, Presidentes Municipales, Subsecretarios de Estado, etc.
Sostiene además la Escuela Teológica G. H. Lacy en Oaxaca y que fué fundada en Morelia en 1952 y tiene a su cargo el Seminario Teológico Bautista de Lomas Verdes, Edo. de México y organiza en todo el país institutos y cursos de capacitación teológica y misionera y campamentos juveniles y familiares en varios lugares de México.
En 1905, la Convención intervino como fundadora de la Alianza Mundial Bautista. Su representante oficial fue el Dr. Alejandro Treviño Osuna, que asistió a Londres y fue uno de sus primeros Vice-presidentes. Este organismo mundial todavía funciona con gran éxito y se reúne en varios países del mundo cada cinco años.
También en 1930, la Convención nombró como su representante ante la Primera Convención Panamericana, reunida en Río de Janeiro, Brasil, al Dr. Alejandro Treviño Ojeda.
No es posible extendernos más y solo mencionaremos que después de organizada la Convención, se fundó en 1904 en Toluca la Casa Bautista de Publicaciones, que ahora trabaja en El Paso, Tex., publicando literatura evangélica para los hispanoamericanos de Estados Unidos, toda Latinoamérica y España. Esta es posiblemente una de las editoriales más antiguas de habla española pues pronto cumplirá 100 años de trabajos ininterrumpidos.
La publicación de las revistas "EL EXPOSITOR BIBLICO" desde 1894 y que cumplirá 100 años en 1994, es la revista de enseñanza religiosa más antigua de habla hispana. Se publicaron también los periódicos "EL CRISTIANO BAUTISTA" y "EL ATALAYA BAUTISTA", que en 1910 se fusionaron en una nueva revista llamada "EL BAUTISTA".
Varias fueron las instituciones educativas que se fundaron y que por falta de espacio solo mencionaremos: El Instituto Madero de Saltillo, Coah.; El Colegio Anáhuac de Chihuahua, Chih.; el Colegio Howard de Puebla, Pue.; el Colegio Occidental de Guaymas, Son.; Campo Redondo donde había preparatoria y seminario. El Seminario de Saltillo que se inauguró el 3 de octubre de 1917. La Escuela Teológica de Monterrey, inaugurada el 2 de enero de 1908.
En cuanto a obra médica puede mencionarse la Clínica de Guadalajara, Jal., fundada por el Dr. R. W. Hooker, la Clínica Médica de la Dra. Walter en Miahuatlán, Oax., el Hospital Latinoamericano de Puebla, Pue., y el actual Hospital México-Americano de Guadalajara, Jal.
La Convención sostiene además varias casas hogar para estudiantes en ciudades donde hay centros universitarios y tecnológicos. La Unión Nacional Femenil Bautista "Sara A. Hale" sostiene en Zitácuaro, Mich., la casa hogar para ancianos "GALAAD" y otros institutos de beneficencia.
Hasta aquí, un breve resumen de la Historia de la Convención Nacional Bautista de México. Un relato muy completo de ella incluyendo las fotografías históricas ocuparía todo un libro. Existe el proyecto para publicarlo.
Dr. David L. Montemayor
Departamento de Historia de la C.N.B.M., A.R.
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